Personaggi: Nicholas Green (San Francisco, 9 settembre 1987 – Messina, 1º ottobre 1994)
Il bambino statunitense, vittima di un agguato sulla A3, che donando sensibilizzò l'Italia sul tema del trapianto degli organi
"La vita di Nicholas Green, forse, potrebbe essere raccontata come una favola: quella di un bambino che una sera, in auto, si addormenta felice cullato dalle voci dei genitori, per risvegliarsi… in tante altre persone".
(cit. Giuseppe Lazzaro Danzuso)
Raccontano fosse un bambino dolce e generoso e quella fine Estate del 1994 si trovava in vacanza in Italia con i genitori Reginald e Maggie e la sorellina Eleanor di 4 anni.
La famiglia americana aveva visitato Firenze, Roma, Pompei e poi il 29 Settembre, affittata un'auto a noleggio, si dirigeva in autostrada verso Sud, meta la Sicilia.
E proprio sulla Salerno-Reggio Calabria, all’altezza dell’uscita di Serre vicino Vibo Valentia, quella Autobianchi Y10 sulla quale la famiglia Green viaggiava veniva scambiata per quella di un gioielliere: alcuni rapinatori spararono colpendo alla testa Nicholas, che dormiva sul sedile posteriore.
Il bambino fu ferito gravemente e ricoverato al centro di Neurochirurgia del Policlinico di Messina dove fu subito chiaro che per lui non ci sarebbe stato nulla da fare.
Per il delitto furono rinviati a giudizio Francesco Mesiano, che all’epoca aveva 22 anni, e Michele Iannello di 27. Nel 1998 la Corte d’assise d’appello di Catanzaro ha condannato Mesiano a 20 anni di reclusione e Iannello, in qualità di autore materiale dell’omicidio, all’ergastolo. Sentenza poi confermata in Cassazione.
Ma ciò che trasformò una tragedia assurda in una pagina di speranza fu il gesto dei genitori, assolutamente coerente con la generosità di Nicholas, di donare gli organi del figlio: una scelta a quei tempi inconsueta nel nostro Paese, allora fanalino di coda in Europa nel campo delle donazioni di organi.
Degli organi di Nicholas beneficiarono sette persone. Tra loro c'erano una mamma che non aveva mai visto chiaramente il viso del suo bambino; un diabetico che era stato più volte in coma; un ragazzo di 15 anni cardiopatico; uno sportivo la cui vista si stava progressivamente oscurando; due bambini che necessitavano di dialisi per vivere e Maria Pia, una vivace ragazza di 19 anni, ritornata alla vita quella notte grazie a un trapianto di fegato.
La scelta dei coniugi Green ebbe una forte risonanza nell'opinione pubblica italiana e contribuì a richiamare l'attenzione sul valore della donazione degli organi. Quella vicenda venne associata a un significativo aumento delle donazioni, triplicate in pochi mesi, tanto da essere ricordata negli anni successivi con l'espressione “effetto Nicholas”.
Fu una pagina importante nella storia della donazione e dei trapianti in Italia, un momento che contribuì a cambiare profondamente la cultura della donazione nel nostro Paese e, di conseguenza, a favorire l'aumento dei trapianti.
A 32 ANNI DALLA MORTE DI NICHOLAS
Sono trascorsi 32 anni da quella notte del 1° ottobre 1994.
Nicholas non è soltanto il bambino americano vittima di una tragica aggressione durante una vacanza in Italia. Il suo nome è rimasto legato anche a una scelta compiuta dai suoi genitori nel momento più drammatico della loro vita: trasformare il dolore della perdita in un gesto capace di restituire la vita ad altre persone.
È anche per questo che, a distanza di tanti anni, il suo ricordo continua a essere importante.
Ricordare Nicholas significa non soltanto ricordare un bambino la cui vita fu tragicamente spezzata, ma anche il dono che, attraverso la scelta della sua famiglia, continuò a vivere in altre persone.
Grazie ancora, piccolo Nicholas.
Dottor Emiliano Staffolani, MD, PhD
Specialista in Nefrologia ed Ipertensione Arteriosa
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